每次提到孩子睡眠的重要，大家總是問我孩子應該要睡多久，似乎睡滿多少小時，才是爸媽的重點。
3歲前睡眠不規律，影響7歲後智力？
2歲後，睡眠規律不建立，就會影響大腦發展？
這些觀念，可能跟過去的研究有關，例如2007年，加拿大的長期研究發現，3.5歲以下的孩子每晚至少應睡滿10小時，對幼兒的整體發展較好。而更多的研究證實，睡太少或睡眠品質不佳，會造成孩子的情緒失控、注意力下降、攻擊行為、過動傾向、焦慮不安、學習低落、記憶力喪失和免疫力下降有關。
另外，孩子太晚睡，也可能影響到目標身高。但是，你知道嗎？最近的科學，告訴我們睡眠的另一件秘密，除了看孩子的睡眠的總長度，爸媽其實更應該要注意的是睡眠規律是否養成，順著孩子想睡就睡，過了該睡的時間還硬撐不睡，沒有建立規律的睡眠習慣和就寢時間，可是會大大影響孩子的腦部發展的。講到這裡，你有沒有心有戚戚焉，很多孩子都是過了該睡的時間還不睡，貪玩一直在硬撐，睡覺的規律亂七八糟的。
睡眠也有關鍵期
Kelly等學者在2013年所發表的英國大型前瞻性研究發現，孩子的睡眠也有關鍵期，3歲時沒有規律就寢時間的孩童，在7歲時認知表現分數低的比率較高，尤其女孩比男孩影響大，這個研究觀察的認知指標，表現包括了閱讀能力、數學能力和空間技巧等。
超過九點起床，變成過動兒的機率大增
而2015年，日本的研究更進一步地去探討，孩子在2歲時的上床及起床時間點/規律性，與8歲時專注力和破壞、干擾別人行為的關聯，結果發現：
●2歲時，就寢時間太晚(11:00pm)或不規律，相較於就寢時間早(9:00pm)或規律者，8歲時，注意力問題會高出1.62倍，破壞或干擾他人的行為問題會高出1.81倍。
●2歲時，起床時間太晚(9:00am)或不規律，相較於起床時間早(7:00pm)或規律者，8歲時，破壞或干擾他人的行為問題會高出1.52倍。
這無疑更是一項認同睡眠也有關鍵期的研究，兒童睡眠我們不僅要關注量和品質，更需要注意早睡早起以及規律性，規律性和我們生物體本身的生理時鐘有相當大的關聯，而且睡眠不足則會影響大腦的可塑性。近年來有許多的研究在看注意力缺損過動症(ADHD)與睡眠的關係，不少研究發現有睡眠障礙的孩子，存在ADHD的比例也較高，而ADHD的孩子，也普遍有睡眠需求少、不易入睡的問題。
對於幼兒睡眠，教養上的錯誤做法
根據這些研究，回到我們教養的現場來看，我們常常有幾個錯誤的做法:
(1)孩子有時候早睡，有時候晚睡，尤其是遇到假日，更是亂七八糟。
(2)孩子有時候早起，有時候晚起，讓他晚點起是想讓他多睡一會兒，於是早餐也有一頓沒一頓的。
(3)孩子都跟著大人的作息，而現在大人的作息，普遍混亂。睡眠的規律，影響孩子的身體及大腦，大於成人很多，我們卻都不知道。
那孩子已經過了睡眠規律養成的關鍵期，爸媽該怎麼辦？
先別太擔心，由英國的研究發現，只要即刻調整，一切都來得及，甚至是注意力缺損過動症的孩子，在2016年也有研究證實，調整ADHD孩童的睡眠規律，能有效地改善ADHD孩童的症狀。
寶寶睡眠常見問題Q&A
問題1：寶寶太早醒來又哭個不停怎麼辦？好像才剛把寶寶放下去睡覺，過了半小時，寶寶又開始哭了怎麼辦？
A：每個媽媽都會遇到這個情況，我完全了解這種無助感。
要記得，你才剛開始遵行新的作息時間表，這些都是必經的過程，寶寶的身體需要幾週的時間，來建立新的習慣。放輕鬆！不要給自己太大的壓力，深呼吸一下，然後這樣做：
每次遇到這種情況時，都至少先等十分鐘，看寶寶會不會再次睡著（設定鬧鐘，在十分鐘的等待期間，先去忙自己的事，盡量不要站在寶寶的房間門口）。
過了十分鐘後，如果寶寶還是繼續哭鬧，你可以看看離下次的餵奶時間還有多久。
如果離下次餵奶的時間剩下不到一個小時，寶寶可能不會再入睡了。你可以把寶寶抱起來，盡量轉移他的注意力，幫他換尿布，抱著他散步一下。如果轉移注意力的方法不管用，就直接餵奶，畢竟離下次餵奶的時間剩不到一個小時了。
如果離下次餵奶的時間還有好幾個小時，你可以有兩種做法：
1. 讓寶寶哭鬧到接近下次餵奶的時間。
2.把寶寶抱起來，檢查他的尿布，好好地幫他拍背打嗝，然後試著把他放回床上，看他會不會再次睡著。如果等了一陣子，他還是不睡，就把他抱起來，試著轉移他的注意力，直到接近下次餵奶的時間。你可以抱著他散步，甚至幫他洗個澡，讓他玩一玩。如果轉移寶寶注意力的方法不管用，就直接餵奶。
習慣的養成需要時間，努力向目標邁進的同時也要提醒自己，哭其實是很好的運動，對寶寶的健康有益。
許多新手媽媽說，寶寶特別會在晚上的小睡時間或是傍晚時哭鬧。這種狀況通常在寶寶十二週大之後就會漸漸減少。
問題2：趴睡會讓寶寶腿變形嗎？
寶寶剛出生的時候，我的外婆，也就是女兒的曾祖母就囑咐要把孩子的腿綁直，不然以後若青蛙腿會很難看。我照做了，因為我小時候就是外婆帶大的，現在腿還滿直的。況且寶寶仰著睡，又有包巾，所以綁腿不是問題。但是當我照著你的書讓寶寶趴睡之後發現，如果趴睡還綁腿，好像很危險。想請問一下，趴睡的寶寶長大會不會有內八字或是O形腿的可能呢？如何讓寶寶的腿比較直？
A：千萬不要綁寶寶的腿，完全沒有這個必要！你說的沒錯，寶寶如果趴睡，綁腿是很危險的。丹瑪醫師說，所有的寶寶出生時，腳掌都是彎曲的，讓寶寶自然發展和活動就好了。如果你讓寶寶自然發展，寶寶到兩歲時，腳掌就會自己變直，除非遇到像內翻足這種極端的案例。
如果寶寶到了兩歲，腳掌還是伸不直，丹瑪醫師會建議媽媽買四輪溜冰鞋，讓幼兒一天溜幾分鐘。溜冰是訓練腳掌往前伸直的絕佳方式。
結論：作息時間表只是一種工具，不是鐵律，目的只是要幫助寶寶建立良好的作息，讓寶寶的日常生活有固定的循環模式。請放鬆心情，不用緊盯著時鐘，不用硬性規定非得在幾分幾秒時做什麼事不可。剛開始遵行作息時間表，保持一點彈性也無妨，幾週後就會看到不錯的成果。
參考來源：天才領袖/兒童發展醫學專家 王宏哲、《百歲醫師教我的育兒寶典Q＆A》
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